Een zilveren Zeedijk
André Desmidt
De nieuwe Zeedijk van Heist tot aan Het Zwin is het paradepaardje van onze badstad Knokke-Heist. Het is niet alleen de langste maar zeker ook de mooiste van onze Belgische kust !
Hoewel de zeedijk - initieel voorzien is als zeewering en bescherming van de polders tegen de zee – behoort tot de bevoegdheid van de Hogere Overheid ( Vlaamse Gemeenschap ) vond wijlen burgemeester Leopold Lippens het noodzakelijk om de dijk als wandelweg zelf her aan te leggen. Vaarwel de keramieken tegeltjes reeds in gebruik in de negentiende eeuw. Voordeel van deze globale aanpak is dat er een eenheid kan gecreëerd worden. Van Heist tot Het Zoute één zelfde geometrisch patroon !
Want als de Staat de werken uitvoert is het in stukken en brokken: nu eens 1 km dan nog eens 500m en tegen dat alles vernieuwd is verlopen vele jaren en varieert het gebruik van de materialen. Men stevent af op een kakafonie. De eenheid gaat verloren.
De zeedijk bij ons – eens een houten bevloering of plancher – is met zijn bijna 10km de langste van de Belgische kust.
Vier aannemers kregen de opdracht ( een gespreid risico ) om in één winter ( = 10 maanden ) de heraanleg te realiseren. Met verplichting identiek dezelfde stenen te gebruiken. Deze werden aangevoerd uit Duitsland dicht bij de Tsjechische grens ( elke week 5.000m2 aangevoerd ). Volgens het lastenboek moesten de aannemers wekelijks 1.000 m2 betegeling plaatsen.
Op zondag 28 juni om 10 uur kwam Vlaams Minister Eddy Baldewijns in aanwezigheid van burgemeester Lippens en schepen van openbare werken Piet Denorme de nieuwe zeedijk inhuldigen nadat zij vanuit de helikopter het geheel van bovenaf hadden bewonderd .
De werken startten in september 1997 en werden beëindigd op 15 juni 1998.
In Heist werd ter hoogte van het Heldenplein een gedenksteen onthuld. 80.000 vierkante meter wandelplezier werden zo vereeuwigd.
De nieuwe zeedijk heeft een comfortabele breedte want alle terrassen werden verplaatst naar het strand. Bij niveauverschil werd er zelfs voorzien in een houten onderbouw.
Terrassen en badkarhouders kregen toegang tot de nutvoorzieningen: elektriciteit, water, riolering. Er werd ook een recreatief fietspad voorzien, hetgeen bijzonder in de smaak viel.
Er is ook een beschermende afscheiding tussen het fietspad en de rijweg door halve bollen en rood-witte meerpalen.
Inwoners én toeristen werden echt verwend !
Totale kostprijs van de werken, 265 miljoen Belgische frank, grotendeels ten laste van de gemeente Knokke-Heist.
In 2017 werd in Heist het smalste stuk verbreed zodat daar nu ook een vlotte doorgang is en vlugger zon… als het niet regent…( schepen Vlietinck Openbare Werken en Wittesaele Toerisme ).
Foto’s oude Zeedijk Heist
[DOWNLOAD HET OORSPRONKELIJK DOCUMENT]